Історія бібліотек нараховує тисячі років, вона - частина історії і культури суспільства. Грецьке "бібліо", латинське "лібер", семітське "сефер", арабське "китаб", подібно словяно-балтійському "книга", трактується однаково: предмет; твір або частина твору. Довіряючи всі свої знання і досвід книгам, люди навчилися зберігати їх.